Qui est Thanatos, le dieu de la mort de la Grèce antique ?
Dans la mythologie grecque, il était la personnification de la mort non-violente. Son toucher était doux, comme celui de son frère jumeau Hippnos, le rêve. La mort violente était le domaine de ses sœurs de sang, les Keres, assidues sur le champ de bataille. Fils de Nix (déesse de la nuit) et d'Erebus (dieu des ténèbres).
Thanatos
Il était une créature de l'obscurité glaciale habituellement représentée comme un jeune ailé avec un feu allumé dans sa main qui est éteint ou laissé tomber. Homère et Hésiode en firent le fils de Nix et le jumeau d'Hypnos, laissant entendre que les deux frères se disputaient la nuit pour savoir qui prendrait quel homme, ou que le Rêve passait outre les mortels la nuit pour tenter d'imiter son frère aîné. Il joue un petit rôle dans les mythes, car il est resté dans l'ombre d'Hadès, le seigneur des morts.
Admète
Après avoir été condamné à servir un mortel pendant un an pour avoir tué le cyclope, Apollo choisit la maison d'Admète et devint son berger. Apollo fut si impressionné par la façon dont Admète le traitait qu'il l'aida à gagner la main de la princesse Alceste, la fille de Pélias, roi de Yolkos. Alceste avait tellement de prétendants que Pélias, pour se débarrasser des nombreux prétendants, déclara qu'il ne lui donnerait sa fille que si elle se rendait à sa cour dans un char tiré par des lions et des sangliers.
Admète y parvint avec l'aide d'Apollon, réussissant ainsi à épouser Alceste. Mais la plus grande aide qu'Apollo apporta à Admète fut de convaincre les Moirae de reporter la mort d'Admète de son jour de gloire. Apollo a fait boire les Moiras, et ils ont accepté de gracier Admète s'il trouvait quelqu'un pour mourir à sa place. Admète croyait au départ qu'un de ses parents âgés mourrait volontiers à la place de son fils, mais lorsqu'ils ont fini par refuser, c'est Alceste qui est mort à sa place par amour pour lui.
Thanatos met en scène le destin que les Moira ont dicté à chaque mortel. Cette situation a été corrigée par Héraclès, qui était en route pour travailler avec les juments de Diomède. Sachant ce qui se passait, il est entré dans la tombe d'Alceste et a combattu avec Thanatos, essayant de le persuader d'attendre que le temps de la jeune femme vienne naturellement. Thanatos répudie ces ruses des dieux (surtout d'Apollon) qui interfèrent avec ses fonctions, et après cette petite défaite, il exige le respect qui lui est dû et ne peut même pas prendre Héraclès lui-même quand c'est son tour.
Sisyphe
Il a de nouveau été capturé par Sisyphe qui l'a enfermé dans un sac pour éviter la mort. Sisyphe était le fondateur et le roi d'Éphire (ancien nom de Corinthe). Il était le fils d'Éole et, selon certaines sources, il était le père d'Ulysse avec Anticée, avant qu'elle n'épouse son dernier mari, Laertes. Il était un promoteur de la navigation et du commerce, mais aussi un avare et un menteur. Il a eu recours à des moyens illicites, notamment le meurtre de voyageurs et de voyageurs, pour accroître sa richesse.
Sisyphe était réputé pour être le plus rusé des hommes. Lorsque Thanatos est venu le chercher, Sisyphe l'a mis aux fers, de sorte que personne ne soit mort avant qu'Arès ne vienne, ne relâche Thanatos et ne place Sisyphe sous sa garde. Mais Sisyphe n'avait pas encore épuisé toutes ses ressources ; avant de mourir, il dit à sa femme que lorsqu'il serait parti, elle ne devrait pas offrir le sacrifice habituel aux morts.
Il se plaignit donc en enfer que sa femme ne remplissait pas ses devoirs, et persuada Hadès de le laisser retourner dans le monde supérieur pour la dissuader. Mais lorsqu'il est revenu à Corinthe, il a refusé de retourner aux enfers, jusqu'à ce qu'il soit renvoyé de force par Hermès.
En enfer, Sisyphe était obligé de pousser une énorme pierre en haut d'une colline escarpée, mais avant d'atteindre le sommet de la colline, la pierre roulait toujours vers le bas, et Sisyphe devait recommencer depuis le début. La raison de cette punition n'est pas mentionnée et est obscure. Selon certains, il aurait révélé les desseins des dieux aux mortels. Selon d'autres, cela était dû à son habitude d'attaquer et d'assassiner des voyageurs.
Sarpedon
Les deux frères, célèbres pour la rapidité de leurs actions, furent chargés par Zeus de transporter le corps de son fils Sarpédon en Lycie, afin qu'il puisse recevoir de ses proches l'enterrement qu'il méritait. Le roi des dieux avait accordé à son fils une vie s'étendant sur trois générations, qui s'est terminée lorsque Sarpédon est allé à la guerre de Troie à la tête des Lyciens, où il a été tué par Patrocle. Zeus demanda alors à Apollon de purifier son sang dans une rivière, d'oindre son corps d'ambroisie, de l'habiller en immortel, et il fut rapidement emmené dans sa patrie, un ordre que Thanatos et Hypnos exécutèrent.
Théorie psychanalytique
Dans la théorie psychanalytique, Thanatos est la pulsion de mort, qui s'oppose à Eros, la pulsion de vie. La "pulsion de mort" identifiée par Sigmund Freud, qui signale le désir d'abandonner la lutte de la vie et de retourner à la quiescence et à la tombe.
La pulsion de mort ou Thanatos est un concept développé par Sigmund Freud, qui naît en opposition à la pulsion de vie ou Eros et se définit comme l'impulsion inconsciente et génératrice d'une excitation organique (c'est-à-dire une pulsion) qui apparaît comme la recherche de l'être pour retourner au repos absolu de la non-existence. Elle pourrait être considérée comme l'impulsion qui cherche sa propre mort et sa propre disparition.
Tandis qu'Eros cherche à unir et à préserver la vie, ainsi qu'à satisfaire la libido, Thanatos cherche à satisfaire des pulsions agressives et destructrices, visant la désunion de la matière et le retour à l'état inorganique. Cette impulsion se manifeste souvent sous la forme d'une agression envers les autres ou envers soi-même, qu'elle soit directe ou indirecte. De même, si Eros est une force génératrice de dynamisme, Thanatos se caractérise par le repli sur soi et la recherche du repos, à moins qu'il ne soit associé à l'érotisme.
