Qu’est-ce que l’enfer ?

« L’enfer est pavé de bonne intention » une affirmation qu’on entend souvent, mais que peu de gens arrivent vraiment à comprendre. A travers cette phrase qui semble donner un aspect positif à l’enfer se cache pourtant la vraie signification de cet autre monde des ténèbres annoncé pour accueillir les mauvaises personnes après leur mort.

Les deux chemins après la mort

Et oui, la vie après la mort existe ! Selon les croyances bibliques, le jour de la mort arrivé, l’esprit sort du corps pour vivre une nouvelle vie, avec plus de liberté. C’est d’ailleurs dans cette optique de liberté de l’âme que les mexicains voient en la mort le secret du vrai bonheur.

Mais après, où va l’esprit ?

Le paradis

Un bel endroit, orné d’or et de pierres précieuses, le paradis est un endroit destiné pour accueillir les cœurs purs et bons. Si vous avez fait le bien durant votre existence sur terre, votre âme ira au paradis. Dans ce lieu de séjour des âmes après la mort, l’esprit sera tranquille, sans souci et sans souffrance.
La bible indique que Dieu demeure dans le paradis avec les êtres célestes. Ce lieu porte un nom dans la Genèse : « Le jardin d’Eden ». Faîtes le bon et soyez aimant envers les autres pour aller au paradis.

L’enfer

De nombreuses religions qualifient l’enfer de lieu de torture, de cries et de larmes. C’est un lieu de châtiments enfuit sous terre, où les esprits des hommes au cœur endurci ira après la mort.

Selon les affirmations, l’enfer est composé de lames de feux qui ne cessent de s’allumer pour brûler continuellement les âmes mauvaises, et ce, sans qu’elles n’y périssent.

La notion chrétienne voit en l’enfer un endroit macabre destiné à tous ceux qui ne croient pas en seigneur Jésus.

L'une des craintes les plus courantes des êtres humains est ce qui leur arrivera après leur mort. De nombreuses religions enseignent le concept très répandu selon lequel, après la mort, les "mauvaises" personnes sont envoyées dans un endroit appelé l'enfer. Dans le christianisme traditionnel, il existe différentes idées sur ce qu'est l'enfer et sur ce à quoi il ressemble. Certains pensent que l'enfer est un lieu de "feu et de tourment" où les pécheurs sont brûlés et torturés éternellement.

Dante Alighieri, le poète italien du 14ème siècle, a écrit La Divine Comédie, avec l'idée que les pécheurs étaient torturés de diverses manières qui représentaient la justice ultime pour leurs péchés. Ces derniers temps, de nombreuses églises chrétiennes ont enseigné un enfer moins dur, souvent décrit comme une séparation éternelle de Dieu. De nombreux chrétiens traditionnels ont compris que les personnes malfaisantes et les incroyants vivront à jamais dans un état de tourment.

Qu'est-ce que l'enfer, selon la Bible ?

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que ces idées sur ce qui se passe après la mort ne sont pas ce qu'enseigne la Bible. La Bible ne dit pas que les incroyants sont tourmentés pour toujours ou dans un endroit terrifiant de torture ou dans un endroit sombre où ils sont séparés de Dieu. Ces idées contredisent directement l'une des déclarations les plus claires de la Bible sur le résultat du péché dans la vie de l'homme. A la fin du chapitre décrivant les résultats du péché par opposition aux résultats de la justice, l'apôtre Paul a écrit : "Car le salaire du péché, c'est la mort, mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 6:23).

Paul dit clairement que le salaire - le résultat du péché dans la vie d'un être humain est la mort éternelle. Cela contredit directement l'enseignement commun selon lequel le salaire du péché est la vie éternelle en enfer. Les paroles de Dieu sont en harmonie avec Apocalypse 20:14, où le sort des méchants incorrigibles est appelé "la seconde mort" dans l'"étang de feu".

Le "lac de feu" décrit dans la Bible est loin du concept populaire d'enfer. C'est un lieu qui détruira et tuera complètement les méchants (Matthieu 10:28). Le prophète Malachie a prophétisé que : "...tous ceux qui ont fait le mal seront du chaume ; le jour qui vient les brûlera" (Malachie 4:1).

Trois mots grecs utilisés pour l'enfer

Dans quelles circonstances le mot "enfer" est-il utilisé dans la Bible ? Beaucoup sont surpris d'apprendre qu'il y a trois mots grecs traduits par "enfer" dans le Nouveau Testament. Ces trois mots sont hades, géhenne et tartaroo.

L'Hadès désigne la "tombe", "la fosse" ou "le lieu des morts". Le Holman's Bible Dictionary explique que Hadès est l'équivalent grec du terme hébreu ¨Sheol¨, qui désigne généralement le "lieu des morts". Le Psaume 16:10 et Actes 2:27 utilisent le shéol et le Hadès pour décrire le lieu où le corps du Christ a été placé lorsqu'il est mort pendant trois jours et trois nuits (Matthieu 12:40).

La géhenne fait référence à la vallée de Hinnom, "une vallée proche de Jérusalem...où les enfants étaient sacrifiés selon des rites païens (New Bible Dictionary). Plus tard, dans cette vallée, les ordures et les cadavres ont été brûlés. La géhenne représente "l'étang de feu" décrit dans Apocalypse 19:20, le feu qui ne peut être éteint (Marc 9:43), qui détruira totalement les impénitents (Matthieu 10:28).

Le tartre n'est utilisé qu'une seule fois dans la Bible, dans 2 Pierre 2:4 et fait référence au lieu où les démons (les anges déchus) sont enfermés en attendant le jugement final.

Alors, qu'est-ce que l'enfer ? La vérité de la Bible est que Dieu est juste et miséricordieux. Comme le démontrent les écritures ci-dessus, Dieu punira les méchants incorrigibles, mais il le fera d'une manière miséricordieuse. Les méchants seront simplement brûlés et mourront à jamais - et non torturés éternellement - dans un enfer qui ne s'éteint jamais.

L'Enfer existe-t-il vraiment ?

Il est intéressant de constater qu'un pourcentage beaucoup plus élevé de personnes croient à l'existence du ciel qu'à celle de l'enfer. Cependant, selon la Bible, l'enfer est bel et bien une réalité ! La Bible enseigne clairement et explicitement que l'enfer est un véritable lieu où les méchants/croyants sont envoyés après la mort. Nous avons tous péché contre Dieu (Romains 3:23). Le juste châtiment pour ce péché est la mort (Romains 6:23).

Puisque tout notre péché est finalement contre Dieu (Psaume 51:4), et puisque Dieu est un Être infini et éternel, la punition pour le péché, la mort, doit également être infinie et éternelle. L'enfer est cette mort infinie et éternelle que nous avons méritée à cause de notre péché.

Le châtiment pour les morts impies en enfer est décrit dans toute l'Écriture comme "le feu éternel" (Matthieu 25:41), "le feu qui ne s'éteint jamais" (Matthieu 3:12), "la honte et le mépris éternel" (Daniel 12:2), un lieu où "leur ver ne meurt jamais et où le feu ne s'éteint jamais" (Marc 9:44-49), un lieu de "tourments" et de "flammes" (Luc 16:23-24), "la perdition éternelle" (Marc 9:44-49), "le tourment éternel" et les "flammes" (Luc 16 : 23-24), "la perdition éternelle" (2 Thessaloniciens 1:9), un lieu de tourment avec "du feu et du soufre" où "la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles" (Apocalypse 14:10-11), et un "étang de feu et de soufre" où les méchants "seront tourmentés jour et nuit aux siècles des siècles" (Apocalypse 20:10).

Le châtiment des méchants en enfer est aussi éternel que la béatitude des justes au ciel. Jésus lui-même indique que le châtiment en enfer est aussi éternel que la vie au ciel (Matthieu 25:46). Les méchants seront éternellement soumis à la fureur et à la colère de Dieu. Même ceux qui sont en enfer reconnaîtront la justice parfaite de Dieu (Psaume 76:10). Ceux qui se trouvent dans le véritable enfer sauront que leur châtiment est juste et qu'ils sont les seuls coupables (Deutéronome 32:3-5). Oui, l'enfer est réel. Oui, l'enfer est un lieu de tourment et de châtiment qui durera toujours et à jamais ! Louons Dieu que, par Jésus-Christ, nous puissions échapper à ce destin éternel (Jean 3:16,18,36).

A lire aussi ...

• "La relique du crâne de Saint Jean Baptiste". Les lecteurs ayant consulté cette page, ont cherché : christ, histoire, siècle, vie
• "Les squelettes géants de Crimée". Les lecteurs ayant consulté cette page, ont cherché : hommes, histoire, siècle, vie