Dieux de la mort
Les dieux grecs de la mort
Hadès
Hadès est né du dieu Cronus et de la déesse Rhéa, ayant comme frères Poséidon, Héra, Zeus, Hestia et Déméter. Au départ, Hadès n'était pas le dieu des morts ; mais, après sa victoire et celle de ses frères Zeus et Poséidon sur les titans, l'univers a été divisé comme suit : Zeus a pris le ciel, devenant ainsi le Dieu de l'Olympe ; Poséidon a pris la mer, devenant le Seigneur des Océans ; et Hadès, de son côté, a pris le monde souterrain, devenant le Seigneur du Monde Souterrain. En conséquence, le monde souterrain a également été appelé "Hadès", recevant ainsi le même nom que son dirigeant.
Hadès a été décrit comme un maître impitoyable, qui règne sur les morts qui n'ont pas eu le mérite d'aller aux Champs Elysées. Dans son règne, Hadès est aidé par une multitude d'êtres, tels que le chien à trois têtes Cerbère ou le batelier Charon ; en outre, à côté de lui règne Perséphone (sa nièce, fille de Zeus et Déméter), qui avant d'être sa femme a été enlevée par lui alors qu'elle cueillait des fleurs et jouait avec ses compagnons dans les champs de Sicile.
Contrairement à ceux qui jouissent de la paix sur les Champs Elysées, ceux qui se trouvent au royaume d'Hadès n'ont pas la possibilité de retourner dans le monde. Ensemble, très peu de mortels (Hercule et Thésée l'ont fait, mais ils étaient tous deux des héros) ont réussi à échapper à l'Hadès une fois qu'ils ont osé y mettre les pieds.
Hadès règne depuis son trône d'ébène au milieu d'un grand palais. Les mythes racontent que Hadès a un casque invisible qui lui a été donné par le cyclope, que son char est sombre, imposant et qu'il est lancé par quatre chevaux forts et noirs.
Quant à ses symboles, ce sont essentiellement la jonquille et le cyprès.
Thanatos
Thanatos est la personnification de la mort non-violente, étant la mort violente exercée par les Keres (horribles esprits féminins qui volaient au-dessus des champs de bataille à la recherche de blessés et de mourants). Étant un être symbolique, Thanatos avait (dans la mythologie d'Homère et d'Hésiode) pour mère Nix (La Nuit) et pour frère Hypnos (Le Rêve), dont on dit qu'en essayant d'imiter son frère aîné, il plonge les mortels qui le touchent dans l'inconscience du sommeil, puisque soi-disant chaque nuit, lui et Thanatos se disputent sur lequel des deux quittera chaque homme...
L'apparence de Thanatos varie généralement, ayant été représenté de la manière suivante :
- un enfant ailé, Eros aux jambes croisées et la torche inversée,
- un enfant endormi dans les bras de Nyx,
- un jeune homme portant un papillon (représentant l'âme) ou une couronne de coquelicots (associés au dieu et à son frère pour leurs propriétés hypnagogiques),
- un jeune homme ailé avec une épée gainée dans sa ceinture,
- un homme ou un jeune homme vêtu de noir et portant une épée.
Macaria
La Macaria communément connue est la fille d'Héraclès, mais il existe une autre Macaria mentionnée dans la Suda (grande encyclopédie byzantine du 10e siècle). Cette dernière Maccaria est la fille d'Hadès (la mère n'est pas mentionnée) et apparaît comme l'incarnation de la mort bénie. Une certaine source la place même comme une contrepartie particulièrement pieuse du Dieu Thanatos.
Les dieux de la mort dans la Rome antique
Dis Pater et Pluton
Dis Pater et Pluton sont en fait le même être. A l'origine, Dis Pater ("Père riche" en latin) était un dieu de la richesse, de la fertilité, de l'agriculture et des minéraux souterrains ; Cependant, comme les Grecs avaient des surnoms pour l'Hadès qui étaient liés à la richesse qui était associée aux métaux des enfers, lorsque dans la mythologie romaine (qui reprend ses dieux de la mythologie grecque) Pluton a pris la place de l'Hadès, il (Pluton) était parfois appelé "Dis Pater" ou simplement "Dis", car auparavant le dieu Dis Pater avait été absorbé dans l'identité de Pluton.
Pluton était en substance le même que Hadès : il était né de Saturne (équivalent de Cronus) et d'Ops (équivalent de Rhéa), il avait enlevé sa femme Proserpina (équivalent de Perséphone) et vivait dans le Tartare (le monde souterrain), où il recevait et jugeait les âmes de ceux qui n'avaient pas réussi à se rendre à l'Élysée.
La différence fondamentale avec Hadès était que, en plus d'être le dieu des enfers, Pluton était aussi le dieu des trésors de la terre, qu'il s'agisse de récoltes et de biens de ce genre ou de métaux, pierres précieuses et autres choses similaires.
L'apparence de Pluton était parfois celle d'un homme avec une longue et épaisse barbe, des traits durs et une expression sombre, un sceptre noir et un casque magique recouvert de peau. Parfois, il était représenté sur un trône d'ébène, avec ses quatre chevaux noirs ou avec Cerbère, son chien à trois têtes.
Mors
Dans la mythologie romaine, Mors était la personnification de la mort équivalente à Thanatos dans la mythologie grecque. Mors était associé à Mars, le dieu romain de la guerre, à Pluton, le dieu des enfers, et à Orcus, une figure quelque peu ambiguë qui représentait un démon punissant les serments rompus mais aussi Pluton lui-même ...
Dans une histoire, Hercule combat Mors pour sauver la femme d'un ami, tandis que dans d'autres histoires, Mors apparaît comme le serviteur de Pluton, chargé d'escorter les âmes jusqu'à la porte du monde souterrain.
Les Destinées, qui existent avec les mêmes traits sous le nom de "Moiras" dans la mythologie grecque, ne doivent pas être considérées comme des déesses de la mort mais comme des déesses-personnifications du destin ou Fatum.
Ils étaient chargés de contrôler le fil métaphorique de la vie des mortels et des immortels (l'immortalité des dieux grecs était relative : ils ne pouvaient pas mourir des mains des mortels mais ils pouvaient mourir des mains d'autres dieux), contrôlant même le fil de Jupiter. Trois étaient les Parques : Nona (Chotus dans la mythologie grecque), qui a filé le fil de la quenouille à l'usage ; Décima (Lachesis pour les Grecs), qui a servi de médiateur pour le fil avec un bâton ; et Morta (Atropos pour les Grecs), qui a coupé le fil déterminant le moment et la manière de la mort de quelqu'un.
